【概 要】 |
広島県安芸郡熊野町の石嶽山（かけさん）は標高は531mですが、地形図上には山名の記載はありません。山頂付近には観音堂があり、全山では50余りの神仏が祀られると云われています。山頂直下の展望地からは北側が開けており、熊野町の町並みを正面にして絵下山そして金ヶ燈篭山から鉾取山に至る通称安芸アルプスの稜線が望めます。またルート上の天狗平（394m）の展望岩からは三石山や絵下山そして金ケ燈籠山などを望むことができます。
今回は長尾配水池タンク先の登山口から天狗平を経て石嶽山に登り、観音堂の参道を下って砂防ダム下の林道に下山しました。
○熊野町役場9:39〜天狗平10:37
熊野町役場で情報を得て登山口に向かいます。町民会館から熊野東中学校入口を左に見送ってて進んだ先の分岐に、地域循環バス「おでかけ号」の「東中入口」バス停があります。バス停右側の坂道を進むと四差路でカーブミラーの所に「豊岡商店前」バス停があり、熊野町教育委員会の「石嶽山・観音堂」の概念図がありました。四差路の左の道は帰路となるのでそのまま直進します。2分ほど歩くと分岐で、広南工作所の建物があり自販機が置かれています。ここは左折です。またすぐ先の分岐は右折します。工作所から4分で長尾配水池のタンク、次いで1分で墓所がありここが登山口となります。
登山口にはとくに表示はありませんが墓所の脇に道が上っています。2分ほど登ると林に入りますが、ここに円形のルート概念図がありました。20分登った尾根分岐で右折し5分で天狗平、左折すると90分で石嶽とあります。常緑主体の雑木林は次第に斜度を増し、支尾根に乗ると左手にヒノキ林を見ながらの急登になりました。ルート概念図の所からちょうど20分で尾根分岐にでました。
尾根分岐に出ると「 ←石嶽山・天狗平→」
の案内表示があり、来た方向には「町民会館」の表示もあります。先ず右折すると4分で天狗平に着きました。
○天狗平10:45〜石嶽山11:48
天狗平の山頂には標高を示す394mのプレートが架かり土岐城山や小田山などが樹間から見えています。天狗平と云っても狭いピークで展望も良くありませんが、西側に少し下った展望の岩場からは、眼下に広がる熊野の町並みや左手に観音山と三石山、中央奥には絵下山そして右手には安芸アルプスの金ケ燈籠山などを望むことができます。
展望を楽しんだ後は一旦尾根の分岐まで引き返して改めて石嶽山に向かいます。分岐から先は尾根を忠実に歩くことになりますが、しばらくは緩やかな尾根道ですが7分ほどで岩も現れる急登になりました。登ると最初のピークで、続いて2番目のピークを越えますがこの間は視界も得られません。しばらく進むと谷の向こう石嶽山が見えました。視界の無い尾根道を進むと突然開けて展望岩に出ました。張り出した岩からは左に灰が峰、中央に観音山・三石山、右手に絵下山などが広がっています。
展望岩から3分で535mのピークですが展望もありません。南に下ると呉地ダムと書かれたプレートがありました。この地点からルートは北方向に転じることになり、穏やかな尾根道を進み軽く登ると535mピークから10分足らずで石嶽山に到着しました。
○石嶽山12:54〜熊野町役場14:03
石嶽山はおおよそ山頂らしい雰囲気は感じられず、プレートが無ければそれと気付きそうにもありません。左手（西側）には帰路に利用する観音堂経由で砂防ダムへの下山路が下っています。山名表示の他に「←熊野展望岩・石嶽観音↓」のプレートもあり、表示に従って下ると3分足らずで展望岩に出ました。展望岩は北側が開けて絵下山そして金ヶ燈篭山、城山、洞所山、原山、鉾取山と続く安芸アルプスと小田山、その麓に広がる熊野の町並が望めます。
下山は山頂へ戻り石嶽観音経由で砂防ダムへ下ります。急坂の道を下ると6分ほどで観音堂ですがお堂はかなり荒廃し、その少し先の高みの岩に身代り大師の像がありました。観音堂から先は参道を下ります。しばらく下った「御神水」の水汲み場がある赤い鳥居を潜り、急な道を下ると祠と岩の点在する荒れた竹林に入りました。観音堂から18分ほどで小さな沢を渡るとこの先は道も穏やかになります。沢から8分で「石嶽山観音霊場・身代り大師参道」の標柱がありました。
標柱から8分足らずで竹林の中の参道と化した石積み砂防堰堤ですが、渡るとすぐ大きな砂防堰堤の脇に出ました。白い手摺の階段道を下ると、ここにも「石嶽山観音霊場・身代り大師参道」の標柱があります。標柱からはすぐ舗装林道に出ました。
出口には登山口の案内はありませんが「石嶽山霊場参道・身代り大師・650m」の標柱が立ち、林道上手には砂防ダムが壁のように立ちはだかっています。林道を下ると間もなく電波塔、次いで水月観世音菩薩の祠を過ぎると登山口から12分で豊岡商店前バス停の四差路に出ました。
広島里山紀行記
